Mit einer Abschlussquote von zwei Prozent ist das Red Bull Erzbergrodeo ein Fest der Geschwindigkeit, des Leidens und des Feierns für die Tausenden, die zur größten Eisenerzmine Mitteleuropas reisen. 99 % der Teilnehmer – eine Mischung aus Amateuren und Profis – erreichen die Ziellinie nicht.
Trotz aller Fähigkeiten und Entschlossenheit müssen die Fahrer einen vom Gründer Karl Katoch entworfenen Kurs bewältigen, der den Fahrern seit 20 Jahren härtere Herausforderungen wie Felsfelder, Wälder und unmögliche Anstiege stellt.
"Vier Tage Nervenkitzel"
Das Red Bull Erzbergrodeo ist die zweite Runde einer Weltmeisterschaftsserie in einer Disziplin, die als "Hard Enduro" bekannt ist.
Vier Tage lang werden den 1.500 teilnehmenden Fahrern unter schwierigen Bedingungen die Grenzen aufgezeigt. Zwei Drittel der Teilnehmer scheiden in der Qualifikation aus. Die restlichen 500 haben das Glück, das Hauptrennen zu beenden.
Die Action beginnt am Donnerstag mit dem Rocket Ride, einem Sprintrennen bergauf. Am Freitag haben die Fahrer die Chance, sich für das Hauptrennen zu qualifizieren, indem sie den "Iron Road Prolog" bestreiten.
Am Samstag haben die 1.000 Fahrer, die sich nicht qualifiziert haben, eine letzte Chance, ihr Ergebnis zu verbessern und sich für das Rennen zu qualifizieren.
Zwischen dem Ernst des Rennens gibt es ein spektakuläres Rahmenprogramm, dessen Höhepunkt die Parade durch die am Fuße des Berges gelegene Kleinstadt Eisenerz ist. Mehr als 2000 Fahrer, Fans und Teilnehmer verwandeln die Hauptstraße in ein Festival der Wheelies und Burnouts.
Manuel Lettenbichler war in diesem Jahr der schnellste
Das Wochenende gipfelt in einem zermürbenden vierstündigen Rennen mit 27 Kontrollpunkten am letzten Tag, bei dem es den 1400 Meter hohen Eisenberg hinauf und hinunter geht. Es ist der ultimative Test für Mensch und Maschine, um zu sehen, wer das Rennen innerhalb des Zeitlimits beenden kann.
Der deutsche Manuel Lettenbichler war in diesem Jahr der schnellste von 9 Fahrern, die das Rennen beendeten, und definierte damit das Machbare neu. Der KTM-Pilot gewann das Enduro-Motorradrennen am Sonntag in 2:47 Stunden überlegen vor dem Kanadier Trystan Hart und dem Spanier Mario Roman.
Der Red Bull KTM Werksfahrer und dreimalige Gewinner des Red Bull Erzbergrodeos sagte: "Es ist ein so intensives Rennen mit so vielen physischen und technischen Abschnitten. Man hat überhaupt keine Zeit, sich auch nur eine Sekunde zu entspannen. Mehr oder weniger alles ist super schwierig."
"Ich hatte nicht den besten Start, aber ich war überrascht, wie schnell ich wieder an der Spitze war. Danach habe ich einfach versucht, den Abstand so groß wie möglich zu halten, und am Ende konnte ich sogar ein paar Wheelies für die Fans machen. Ich fühle mich wirklich gut auf dem Motorrad, ich bin definitiv auf dem Höhepunkt meiner Karriere. Ich weiß, dass es einen Punkt geben wird, an dem ich nicht mehr auf dem Höhepunkt bin, aber im Moment versuche ich, alles zu genießen."
Ein Beispiel für die Zugänglichkeit der Veranstaltung war der US-amerikanische Fahrer Carson Brown, der sich am Hard Enduro versuchte, obwohl er noch nie zuvor in diesem Sport gefahren war. Brown, der für viele verschiedene Fahrstile bekannt ist, tauchte in die menschliche Herausforderung sowie in die festliche, kontrollierte Chaosumgebung ein, die der "Eiserne Riese" beim Red Bull Erzbergrodeo darstellt.
"Die gesamte Atmosphäre war der Wahnsinn. Überall waren Fans - sie standen an den schwierigsten Stellen, feuerten dich an und sprachen dir Mut zu. Viele von ihnen sprechen verschiedene Sprachen, aber man weiß, dass sie alle über die gleiche Sache reden und das gleiche Ziel und die gleiche Leidenschaft haben. Alle in den Boxen, alle, die fahren, und das Aroma, die Leute hier sind verrückt."
